Bạn đã bao giờ tự hỏi điều gì làm nên một chai whisky khiến người ta say mê? Đối với những người đam mê thứ chất lỏng tinh túy, Balvenie không chỉ là một chai rượu, mà là một câu chuyện về truyền thống, sáng tạo và đam mê. Vậy, điều gì khiến Balvenie nổi bật giữa hàng ngàn chai whisky khác? Hãy cùng Malt&Co khám phá đặc điểm nổi bật của rượu balvenie trong bài viết sau.

Lịch sử thương hiệu Balvenie

Balvenie được “khai sinh” vào năm 1892 tại Dufftown, vùng Speyside - nơi được xem là “trái tim” của whisky Scotland. Cha đẻ của thương hiệu - William Grant, đã đặt nền móng cho một di sản mà đến nay vẫn do gia đình Grant gìn giữ. 

Không giống nhiều thương hiệu lớn bị cuốn vào guồng quay thương mại hóa, Balvenie vẫn giữ được tinh thần của một nhà làm rượu thủ công. Mỗi chai rượu như một lời khẳng định rằng chất lượng luôn đặt lên hàng đầu.

Một nhân vật không thể không nhắc đến là David C. Stewart – bậc thầy pha chế (Master Distiller) huyền thoại với hơn 60 năm gắn bó cùng Balvenie. Ông là người tiên phong trong kỹ thuật “cask finishing” – một nghệ thuật ủ rượu mà Matl&Co sẽ kể chi tiết hơn ở phần sau. Có thể nói, Balvenie giống như một gia đình nghệ nhân, nơi rượu không phải là “một sản phẩm kinh doanh” mà là “một di sản cần gìn giữ” và những thế hệ tiếp theo của Balvenie chính là những người giữ lửa cho cả một đế chế.

Đặc điểm nổi bật của rượu Balvenie

Hương vị tinh tế – Dấu ấn của mật ong và sự phức hợp

Không cần phải chần chừ khi nhắc đến đặc điểm nổi bật rượu Balvenie chính là hương vị. Đây là một dòng single malt êm dịu nhưng đầy chiều sâu. Khi nhấp một ngụm, cảm nhận ngay vị mật ong ngọt ngào - đặc trưng không lẫn vào đâu được của Balvenie - hòa quyện cùng trái cây chín mọng như táo, lê, nho khô, thêm chút gia vị nhẹ nhàng như quế và vani, rồi kết thúc bằng hậu vị gỗ sồi ấm áp. Không quá khói hay cay gắt như một số whisky vùng Islay.

Bí quyết nằm ở kỹ thuật “DoubleWood” hoặc “Triple Cask” mà Balvenie áp dụng. Chẳng hạn, với Balvenie 12 DoubleWood, rượu được ủ lần lượt trong thùng ex-Bourbon (từng chứa rượu Bourbon Mỹ) để lấy vị vani mềm mại, rồi chuyển sang thùng Sherry (từng ủ rượu Tây Ban Nha) để thêm tầng hương trái cây khô và gia vị. Kết quả? Một ly whisky vừa dễ uống, vừa đủ phức tạp để khiến bạn muốn nhấm nháp thêm.

Quy trình sản xuất thủ công – Bí quyết “Five Rare Crafts”

Điều mà Balvenie tự hào và cũng là điểm đặc biệt khiến thương hiệu trở nên nổi bật giữa vô số đối thủ là là cách họ giữ gìn truyền thống giữa thời đại công nghiệp hóa. Họ gọi đó là “Five Rare Crafts” – năm nghệ thuật hiếm có. 

Đầu tiên, Balvenie là một trong số ít nhà máy vẫn tự trồng lúa mạch tại trang trại Balvenie Mains, rồi làm mạch nha (malting) trên sàn truyền thống – công việc nặng nhọc mà hầu hết các nhà máy hiện đại đã giao cho máy móc. Nước dùng để sản xuất lấy từ suối tự nhiên vùng Speyside, trong veo và tinh khiết, góp phần định hình hương vị đặc trưng. Họ cũng cố riêng đội ngũ thủ công lành nghề tự đóng thùng gỗ ủ và bình chứa - một kỹ năng gần như đã mai một trong ngành whisky.

Đặc điểm nổi bật rượu Balvenie- Sáng tạo và đột phá với quy trình ủ rượu

Nếu hương vị là trái tim, thì thùng ủ chính là linh hồn của Balvenie. Nhờ David Stewart, kỹ thuật “wood finishing” đã nâng tầm thương hiệu này. Sau khi ủ trong thùng ex-Bourbon để lấy vị ngọt cơ bản, rượu được chuyển sang các thùng khác như Sherry, Port, hay thậm chí Rum để thêm tầng hương vị mới. Hãy nghĩ về thùng ủ như một nghệ sĩ: mỗi loại thùng thêm một nét vẽ riêng vào bức tranh hương vị cuối cùng.

Ví dụ, Balvenie 14 Caribbean Cask được hoàn thiện trong thùng Rum, mang đến hương trái cây nhiệt đới tươi mát như xoài và dứa – một sự phá cách đầy thú vị. Chính sự sáng tạo này khiến mỗi chai Balvenie đều có cá tính riêng, đủ để làm hài lòng cả người mới lẫn dân sành whisky.

Sự công nhận quốc tế và các giải thưởng

Balvenie đã nhận được vô số giải thưởng và sự công nhận quốc tế cho chất lượng whisky xuất sắc. Một số thành tựu đáng chú ý bao gồm:

- Nhiều huy chương vàng và bạch kim tại International Spirits Challenge và San Francisco World Spirits Competition

- Balvenie PortWood 21 năm được Jim Murray's Whisky Bible đánh giá 96.5/100 điểm

- Balvenie DoubleWood 12 năm giành giải "Best Speyside Single Malt" nhiều lần tại World Whiskies Awards

- Balvenie 30 năm được đánh giá là một trong những single malt tốt nhất thế giới bởi nhiều chuyên gia whisky hàng đầu

Ngoài các giải thưởng cho sản phẩm, David Stewart đã nhận được nhiều vinh dự cá nhân, bao gồm vị trí trong Whisky Hall of Fame và danh hiệu International Spirits Challenge's Lifetime Achievement Award. 

Vì sao Balvenie thu hút người yêu whisky?

Với người mới, Balvenie là “cửa ngõ” lý tưởng để bước vào thế giới whisky: êm dịu, dễ uống, không làm bạn choáng ngợp bởi khói hay cay nồng. Với người sành, đây là một kho báu để khám phá – từ sự phức tạp của hương vị đến giá trị sưu tầm của những chai lâu năm. 

Hơn nữa, Balvenie rất linh hoạt: bạn có thể thưởng thức nguyên chất (neat), thêm đá (on the rocks), hay thậm chí mang tặng ai đó - vẫn sang trọng và tinh tế. Dù chỉ để thư giãn cuối ngày hay gây ấn tượng trong một bữa tiệc, Balvenie đều không làm bạn thất vọng.

Mẹo thưởng thức Balvenie cho người mới

- Nếu bạn mới thử Balvenie, hãy lưu ý một vài mẹo nhỏ sau đây để bạn tận hưởng trọn vẹn. Đầu tiên, hãy dùng ly tulip - loại ly có phần miệng hẹp để giữ hương thơm, giúp bạn cảm nhận rõ hơn mùi mật ong hay trái cây. 

- Thử uống nguyên chất trước để nắm bắt hết tinh hoa,

- Có thể thêm vài giọt nước lọc - điều này sẽ “mở” hương vị, làm nổi bật những nốt hương ẩn sâu. 

Balvenie không chỉ là một chai rượu whisky, mà là sự kết tinh của hơn một thế kỷ truyền thống, sáng tạo và đam mê. Nếu bạn đang tìm kiếm một trải nghiệm whisky đích thực, hãy bắt đầu với Balvenie – có thể là chai 12 DoubleWood để làm quen, rồi từ từ bước sâu hơn vào thế giới này. Đừng ngần ngại ghé Malt&Co để lựa chọn được chai rượu phù hợp nhất, bắt đầu hành trình đam mêm whisky!

Công ty TNHH Maltco Việt Nam

• Địa chỉ: Số 33 Nguyễn Ngọc Vũ, Cầu Giấy, Hà Nội
• Hotline: 0912 888 367
• Website: https://maltco.vn/