Balvenie không chỉ là một loại rượu, mà là một trải nghiệm thủ công đỉnh cao, được tạo nên từ hơn 130 năm truyền thống và đam mê. Trong bài viết này, Malt&Co sẽ chia sẻ với bạn cách thưởng thức Balvenie trọn vẹn, từ những bước chuẩn bị đơn giản đến cách cảm nhận từng tầng hương vị.

Những lý do khiến rượu Balvenie trở nên đặc biệt

Balvenie ra đời năm 1892 tại Dufftown, trái tim của vùng Speyside, dưới bàn tay của William Grant. Điều làm Balvenie khác biệt? Đó là quy trình Five Rare Crafts – năm kỹ nghệ hiếm có: tự trồng lúa mạch, sàn ủ truyền thống, tự làm thùng gỗ sồi, và sự chăm chút của bậc thầy pha chế David C. Stewart MBE. Chính ông là người tiên phong trong kỹ thuật ủ DoubleWood, mang đến những tầng hương vị độc đáo mà bạn khó tìm thấy ở đâu khác.

Tự trồng lúa mạch

Hành trình tạo nên mỗi chai Balvenie bắt đầu từ những cánh đồng lúa mạch Golden Promise rộng ngàn mẫu ở Anh tại trang trại Balvenie Mains. Balvenie là nhà máy chưng cất duy nhất ở vùng cao nguyên Scotland có tỷ lệ lúa mạch riêng trong công thức để tạo ra loại whisky mạch nha hoàn hảo

Sàn mạch nha thủ công

Lúa mạch được ngâm trong nước suối tinh khiết. Tiếp theo, lúa mạch được sấy khô bằng than antraxit và một lượng than bùn tiêu chuẩn để tăng thêm độ phức tạp cho whisky

Thợ đúc đồng

Quá trình chưng cất tại Balvenie diễn ra trong những nồi chưng cất đồng có hình quả lê đặc trưng. Chính hình dáng này tạo nên sự tiếp xúc tối đa giữa rượu và đồng, mang lại hương vị mềm mại, ngọt ngào đặc trưng của Balvenie. Nhưng có lẽ bước quan trọng nhất là quá trình ủ rượu, nơi mà "ma thuật" thực sự diễn ra.

Xưởng đóng thùng riêng

Các thùng chứa có tầm quan trọng lớn đối với hương vị của Balvenie, do đó họ chỉ tin tưởng giao phó việc chuẩn bị và bảo trì cho đội ngũ thợ thủ công riêng của mình. Một số thùng cần phải được "nướng" trước khi ủ rượu để cho ra hương vị tốt nhất.

Chuyên gia mạch nha (Malt Master)

Ông bắt đầu làm việc tại nhà máy chưng cất Balvenie vào năm 1962 ở tuổi 17 và đã nắm vững các kỹ năng phức tạp cần thiết để tạo ra whisky mạch nha đơn cất trong thời gian 12 năm học nghề.

Có thể thấy rằng, trong một thế giới tự động hóa, Balvenie vẫn duy trì được tính cách đặc biệt và giữ nguyên được tâm huyết của mình. Balvenie duy trì 5 nghề thủ công làm rượu whisky mang lại kỹ năng, kiến thức, kinh nghiệm và niềm đam mê cho quá trình làm rượu thông qua những bàn tay tận tụy.

Những phiên bản Balvenie đáng thử

- Balvenie 12 DoubleWood: Ngọt ngào với mật ong, vani, chút cay quế từ hai loại thùng gỗ sồi (bourbon và sherry).

- Balvenie 14 Caribbean Cask: Vị trái cây nhiệt đới, kẹo bơ, nhờ ủ thêm trong thùng rum Caribbean.

- Balvenie 21 PortWood: Sang trọng, đậm đà với nho khô và gia vị từ thùng rượu vang Port.

Cách thưởng thức rượu Balvenie đúng chuẩn

Không có cách nào là “chuẩn mực” tuyệt đối, nhưng một vài gợi ý dưới đây sẽ giúp bạn tìm ra sở thích của mình. 

- Uống nguyên chất (Neat): Đây là cách truyền thống, hoàn hảo để cảm nhận hương vị nguyên bản. Nhấp từng ngụm nhỏ, để rượu lan tỏa trên lưỡi. Với Balvenie 12 DoubleWood, bạn sẽ thấy vị ngọt mượt của mật ong hòa cùng chút cay nhẹ ở hậu vị – lý tưởng cho người mới bắt đầu.

- Thêm vài giọt nước: Một chút nước sẽ “mở” rượu, làm bật lên những nốt hương ẩn sâu. Với Balvenie 14 Caribbean Cask, bạn sẽ ngạc nhiên với vị kẹo bơ và trái cây nhiệt đới hiện lên rõ nét hơn.

- Thêm đá (On the Rocks): Nếu bạn thích cảm giác mát lạnh, vài viên đá sẽ làm rượu dễ uống hơn, dù có thể làm mờ đi chút hương thơm tinh tế. Phù hợp cho ngày ấm áp hoặc khi bạn mới làm quen với whisky.

- Pha cocktail: Dùng Balvenie 12 để làm Whisky Sour hoặc Rob Roy – vị ngọt tự nhiên của rượu vẫn đủ sức tỏa sáng trong ly cocktail.

Một số lưu ý khi thưởng thức rượu Balvenie

Thưởng thức whisky không cần phải phức tạp, nhưng một chút chuẩn bị sẽ làm trải nghiệm của bạn thú vị hơn nhiều. Đây là những điều cơ bản:

- Chọn ly: Nếu muốn cảm nhận trọn vẹn mùi hương (nose), hãy dùng ly Tulip - hình dáng thuôn nhọn giúp tập trung các nốt hương phức tạp. Còn nếu bạn thích uống thoải mái hơn, ly Rocks cũng ổn, đặc biệt khi thêm đá.

- Nhiệt độ: Đừng ướp lạnh Balvenie vì làm lạnh whisky quá mức có thể sẽ "khóa" các hương vị lại. Để rượu Balvenie ở nhiệt độ phòng (18-22°C). Lúc này, các tầng hương như mật ong, vani hay gỗ sồi mới bung tỏa hết.

Quy trình thưởng thức rượu Balvenie

Để thực sự đắm mình vào Balvenie, bạn có thể thử quy trình 4 bước mà dân sành rượu hay dùng:

- Quan sát màu sắc: Đưa ly lên ánh sáng, ngắm màu hổ phách tuyệt đẹp. Balvenie 12 có màu vàng nhạt ấm áp, trong khi Balvenie 21 PortWood đậm hơn nhờ thùng Port. Màu sắc là dấu hiệu đầu tiên của hành trình ủ rượu.

- Ngửi hương (Nose): Đưa ly gần mũi, hít nhẹ. Bạn sẽ bắt gặp hương mật ong, vani, hay trái cây chín – tùy phiên bản. Xoay ly nhẹ để giải phóng thêm các nốt gỗ sồi và gia vị. Đừng vội, hãy để mũi làm quen với rượu.

- Nếm (Palate): Nhấp một ngụm, để rượu chạm khắp lưỡi. Với Balvenie 12, bạn sẽ cảm nhận vị ngọt bùi của hạt, chút cay quế; Balvenie 14 thì thêm kẹo bơ ngọt ngào. Hãy chú ý sự mượt mà – đó là đặc trưng của Speyside.

- Cảm nhận hậu vị (Finish): Sau khi nuốt, để ý cảm giác ấm áp kéo dài ở cổ họng. 

Các món ăn kết hợp với rượu Balvenie

Rượu Balvenie không chỉ ngon khi thưởng thức một mình, mà sẽ là “bạn đồng hành” rất tuyệt trong các bữa ăn. Sự kết hợp giữa rượu và thức ăn sẽ làm nâng tầm trải nghiệm ẩm thực, tạo nên những ấn tượng vị giá khó quên.

- Balvenie 12 DoubleWood: Đi cùng phô mai mềm như Brie hoặc Camembert, hải sản hoặc chocolate đen - vị ngọt mật ong của rượu được tôn lên rõ rệt.

- Balvenie 14 Caribbean Cask: Thịt nướng BBQ, phô mai nhẹ, trái cây.

- Balvenie 17 DoubleWood: phù hợp với phô mai lâu năm (Chedda, blue cheese, Gorgonzola dolce), thịt đỏ, socola đen.

- Balvenie 21 PortWood: thử với phô mai xanh (Stilton hoặc Roquefort), thịt nguội, bánh ngọt.

Giá các loại rượu Balvenie phổ biến 

- Balvenie 12 DoubleWood: 1.800.000 - 2.200.000 VNĐ

- Balvenie 14 Caribbean Cask: 2,500,000 - 3.200.000 VNĐ

- Balvenie 21 PortWood: 7.000.000 - 8.000.000 VNĐ

- Balvenie 30 năm: 50,000,000 – 60.000.000 VNĐ

- Balvenie 50 năm: Hơn 700.000.000 VNĐ.

Balvenie không chỉ là whisky, mà là nghệ thuật thủ công và di sản hàng trăm năm gói gọn trong từng chai. Dù bạn chọn uống nguyên chất, thêm nước, hay pha cocktail, điều quan trọng là tận hưởng theo cách của riêng mình. Với người mới bắt đầu, một chai Balvenie 12 sẽ là sự lựa chọn hợp lý. Tại Maltco Việt Nam - Tổng đại lý bia rượu nhập khẩu, chúng tôi sẽ tư vấn cho khách hàng những sản phẩm phù hợp nhất, giúp bạn có những trải nghiệm tuyệt vời với hành trình whisky.

THÔNG TIN LIÊN HỆ:

Công ty TNHH Maltco Việt Nam

• Địa chỉ: Số 33 Nguyễn Ngọc Vũ, Cầu Giấy, Hà Nội
• Hotline: 0912 888 367
• Website: https://maltco.vn/